Indische Loopeenden

(Indian Runner Ducks)

Indische loopeenden komen oorspronkelijk uit het voormalig Nederlands-Indië. Rond 1850 werden de eerste loopeenden daarvandaan meegenomen naar Engeland. Daar werden de eenden doorgefokt tot goede legeenden. Zo halen deze eenden een gemiddelde productie van wel 200 eieren per jaar per eend. Rond 1920 zijn deze eenden naar Nederland gehaald waar ze werden gehouden als bijverdienste voor vissers. Voer was in de vorm van visafval en bijvangst ruim voorhanden.

In het land van oorsprong gaan eendenhoeders met hun eenden langs de rijstvelden van de boeren om ongedierte en de laatste restjes rijst van de reeds geoogste rijstvelden op te eten. De rijstboeren hebben dan een schoon, bemest veld en de eendenhoeders kunnen eieren en vlees verkopen. Als de eenden nog jong zijn wordt vlakbij hen een bamboestok met aan het uiteinde een pluim in de grond gestoken. Die stok staat naast een bak met voer. Daarmee leren de kuikers om in de buurt te blijven van de stok. Met dezelfde stok worden de eenden later bij elkaar gehouden door de eendenhoeder.

Het eerste wat opvalt aan deze eenden is dat zij niet kunnen vliegen. Door de in verhouding tot hun lichaamsgewicht kleine vleugels komen zij niet verder dan een 60 cm van de grond. Het zijn geen echte zwemmers en ze hebben dus weinig open water nodig. Anders dan de inheemse eenden soorten verblijven deze eenden dus voornamelijk "aan land". Het typische van de loopeend is dat hij niet waggelt maar (zoals de naam al zegt) loopt. Mede door deze eigenschappen zijn ze vrij eenvoudig te houden. Achter een afzetting van 80-100 cm en een mogelijkheid voor de eenden om te baden kun je veel plezier beleven aan een koppeltje loopeenden. Loopeenden bereiken een leeftijd van 8-10 jaar.

Wanneer een koppeltje loopeenden op een groot grasveld wordt losgelaten blijven ze bij elkaar net als een koppel schapen en laten zich sturen door mens of hond. Dat maakt ze geschikt om mee te oefenen voor het schapendrijven met de Border Collies. Het is leuk om af en toe eens met eenden te werken. Je hond wordt geleerd om kleine bewegingen te maken en zich rustig te gedragen. Zelf word je gedwongen om je commando's snel en precies op het juiste moment te gebruiken. Ook voor demonstraties van het drijfvermogen van Border Collies wordt regelmatig van deze eenden gebruik gemaakt.